第(1/3)页 午宴在总督府进行，宴会一开始，佛尔思跟代表团的特使和主要官员，谈起了长尾岛的特色水果。 只不过特使爱丽丝还有点没回过神来，她还在思考之前接见亚德里恩的事情。 当时这位镇长跟大家侃侃而谈，讲述着如何预防小麦疾病的话题，这让大家都愣在当场，因为他们今天才知道，原来小麦也会生病！ 爱丽丝想不明白，亚德里恩到底经历了什么？为什么会发生了这么大的变化？ 她想着心事，随口吃了块菠萝，味蕾的反应让爱丽丝微微一愣，肉质饱满、香味浓郁，跟平常吃到的菠萝很不一样。 爱丽丝看了一眼面前的水果拼盘，黄金色的菠萝，红彤彤的西瓜，白色的香蕉，鲜红色的荔枝，在盘子里组成了缤纷的色彩。 另外还有几样水果，她竟然都没有见过。 这时候她才仿佛像是回过神来一样，听到佛尔思跟大家讲解：“……这叫火龙果，还有榴莲等几种水果，是我们自行嫁接和培育的新水果……” 新水果！ 大家对这个名称都有些陌生，在最初的殖民时代结束后，他们听到的更多的是“新机遇”、“新产品”。 “新水果”这个名词好像已经距离他们很遥远了。 其实这也不是什么新水果了，只不过之前基本上都是野生的状态，因为口感或者难以长途运输所以没有出现在贵族们的餐桌上。 接着佛尔思又开始介绍那几种改良过的水果，大家尝了尝，口感果然不一样！ 吃过午餐后，佛尔思带他们去山区参观了水果培育基地，当大家看到了大片大片规模种植的热带水果后，内心的震惊无以言表。 这样一个偏僻的岛屿上，竟然有这么先进的农业体系！ 在他们离开时，佛尔思每人送给他们一个“水果礼包”，并告诉他们，欢迎来长尾岛订购味美香甜的特色水果。 她今天这个热心的招待访问团，最终的目的就是向他们推销长尾岛的水果。 自从开始在长尾岛的山区种植蔬菜和水果后，霍伯特的所有领地就实现了水果自由。 除了南拜朗地区的民众比较贫困，没有多少钱花在水果上之外，在南科尔森地区和“伯爵之光”的工厂里，热带水果已经是人们日常性的食物。 市场就这么大，但是水果的产量却在逐步增加，目前已经有大量过剩，而北大陆各国又处在战争阶段，民众们的钱都用来买粮食了，根本没有多余的钱花在水果上。 于是佛尔思就打算拓展一些潜在顾客群，她首先想到的就是鲁恩贵族和费内波特贵族，即便是战争时期，贵族们的生活水平也未曾有任何下降。 费内波特王国的贵族方面是很容易打开市场的，因为很多贵族会定期出席在南科尔森地区进行的非凡拍卖会。 目前费内波特王国的上流社会，都已经吃上了源自长尾岛的水果，据说王室还拿来招待过外宾。 佛尔思正琢磨着怎么打开鲁恩贵族的市场时，机会送上来门来，国王的特使出访南拜朗公国，她当然不会错过这么好的推销机会。 访问团成员都感觉今天收获颇丰，他们仿佛看到了一个不一样的世界，同时其中的很多人都打算回到贝克兰德后派人订购南拜朗公国的水果。 随行的记者们也打算详细报道长尾岛的所见所闻，在民众的概念里，这就是一个落后荒蛮的岛屿，而事实却并非如此，这座岛屿有令人叹为观止的农业体系。 大众就喜欢这类多少有点颠覆认知，但又似乎在情理之中的新闻。 奥黛丽安排了访问团第二天的活动，由她带着访问团成员们参观在建的安热卢城。 她带领众人登上仅剩的一段用作观光的城墙：“之前的安热卢只是一个要塞级的城市，霍伯特大公之所以要定都在这里，是因为这座城市可以连通整个国家的东西两侧。 “大家应该听说过，我们从弗萨克帝国手里夺过了西拜朗的两个邦，又从费内波特王国手里夺过了一个邦。 “而国王的封地却都在东拜朗，一百多年来，东、西拜朗的割裂，也造成了目前南拜朗领土上严重的割裂。 “在整个国家的中部，是一片欠开发区域，为了填补这片‘空白’，也为了连接两侧的沿海城市，所以才建都在这里。” 爱丽丝等人望着眼前的一切，多少有些失神，目之所及，是一个个的建筑工地，马车驰骋在工地之间，倾泻着一车车的建筑材料。 虽然所有人都知道，这座城市比贝克兰德要小很多，但不知道为什么，总觉得这样一座处在大建设状态的城市很壮观。 奥黛丽继续解说道：“我参加了保卫安热卢城的战役，对这座城市有不一样的情怀。 “敌人是从那个方向展开了袭击，有一面城墙顿时被炸塌，我们跟敌军展开了巷战，战线一度收缩到了总指挥部。 “就在总指挥部要失手的时候，援军终于到达，我们里应外合将敌人全部歼灭。” 这让记者们立即打开了速写本，快速地记录奥黛丽的这段话。 很难以想象，“贝克兰德最耀眼的宝石”竟然参加过那场内战，而且仅仅是听上去，就感觉这场战斗一定十分激烈。 到目前为止，北大陆的民众们都不清楚南拜朗公国内战的细节，所以记者们纷纷发问，这可是那场内战的第一手信息。 等这个话题结束后，爱丽丝才指着正在忙碌的工地问：“你们是从哪里找来了这么多工人？” “其中一部分是战俘和移民。”奥黛丽对此十分了解：“大部分都是南拜朗公国内的黑帮成员和十分贫困的人们！” 说到这里，这位美丽的小姐深吸了口气：“女士们，先生们，在贝克兰德的我们，完全没办法想象殖民地贫困成什么样。 “很多人根本没有家，竟然住在山洞里，甚至会为了争夺一处山洞大打出手，因为无法住进山洞的话，就要睡在野地里，很容易得病，因此死去。 “很多人二十多岁了，甚至没有尝过面包，或者被烘烤过的粮食是什么滋味。 “尤其是一些十几岁的少年，被父母卖给了一些奴隶主，从事着危险又繁重的劳动，他们当中的大部分都活不到二十岁。 “因为生活十分困苦，所以这里黑帮横行，他们无恶不作，经常为了一点点粮食就杀死一家人。” 爱丽丝等人什么都没说，就静静地听着，因为奥黛丽的描述对他们来说十分陌生，仿佛是发生在另一个世界的事情。 最后奥黛丽道：“于是在内战结束后，我们的基层官员发现，要想进行一系列的改革，必须肃清当地黑帮。 “在摸清了各地的黑帮组织后，公国政府开始大范围地逮捕他们，并把他们押送到工地来。 “这批人是没有工资的，只给他们提供食宿，等这座城市建好后，才会审判这些黑帮成员。” 她顿了顿又道：“还有一部分人，是穷得不帮他们一把，很可能过几天就得饿死。 “为了减轻基层的压力，也把他们统一送到了这里，给他们提供食物和住宿，给他们提供衣服，还会给一些工资。 “等这座城市建完后，他们领到的工资足够他们生活一段时间，那时候再把他们送回到原籍，给他们土地，让他们生存下去。” 爱丽丝跟乔治娜对视了一眼，然后一起缓缓颔首。 有记者好奇地问：“请问这里的农业税是怎么征收的？民众们的收成要上缴几成？” “没有农业税。”奥黛丽道：“霍伯特大公曾经说过，农民为整个国家的人提供了食物，但他们自己却十分贫穷，总是饿肚子，这是一个十分奇怪的现象。” 提问的记者都惊呆了：“没，没有农业税。” 不仅仅是这个记者，其他的外交官和记者们都十分惊讶，在他们的印象里，对殖民地的掠夺，首先就是对当地农民的掠夺。 但南拜朗公国却没这么干，那么他们的收入来自哪里？这个国家会不会很快就崩溃？ 午餐就在安热卢城的总指挥部解决，很朴素，毕竟要维持这么大的一个工地，每天需要海量的食物。 而这些食物都要从其它地方调配，所以这座城市里的官员们，目前吃得都很简单，就连首相康拉德每一餐也只是一个菜加一大块面包。 这让访问团的人员都想起了一段关于霍伯特的传闻，据说这位大公刚刚成为伯爵的时候，生活也十分朴素。 下午，奥黛丽带访问团参观了圣诺赛地区南部的原住民聚集地。 目前这里已经颇具规模，沼泽变成了大片大片的鱼塘，草地上建起了一个个牧场，树林被划分开来，分批砍伐。 因为得知是原住民的聚集地，访问团的卫兵们都十分紧张，在他们的印象里，原住民跟野蛮人差不多。 很难说清楚是哪里触犯了他们，还是怎么回事？总之这群野蛮人莫名其妙就会挥舞着他们手里原始的武器，攻击每一个来自北大陆的文明人。 但南拜朗公国的原住民聚集地却似乎不太一样，他们竟然在对着奥黛丽笑，不仅笑，还用当地的语言或者不太熟练的鲁恩语向奥黛丽问好，并用他们的礼仪表示敬意。 奥黛丽也用原住民的礼仪向他们还礼，还用当地的语言跟他们交流。 爱丽丝等人虽然不知道他们在说什么，不过看上去双方相处得十分融洽。 接下来奥黛丽十分自豪地向访问团展示“原住民聚集地”的成果，这个计划虽然不是奥黛丽在负责，但她全程参与到了这个计划。 她亲眼看到这里从一片人迹罕至的沼泽，变成了一个富饶的聚集地。 她亲眼看到生存艰难的原住民，生活在这里之后，用养出来的鱼，出栏的羊，以及砍伐的木材赚到了钱，然后买到了他们生存所需的粮食和各种日用品。 虽然在一开始的时候，这里的居民都是在她的“劝说”下来到这里的，但很快，他们就真的把这里当成了家园。 目前今年的指标已经完成，这里已经安置了将近一万原住民。 计划在明年上半年，总共安置三万原住民，以解决在之前鲁恩殖民军的逼迫下，当地人面临的生存压力。 通过这个行动，奥黛丽也喜欢上了执政，如果能把公共资源和公共力量用在正确的地方，可以解决很多人的生计问题。 当他们返程的时候，爱丽丝才问奥黛丽：“为了安置原住民，你竟然学了他们的礼仪和语言？” 奥黛丽可是真正鲁恩贵族，她是怎么放下尊严，去学习一些野蛮的语言和礼仪的？ 仅仅是看了一眼爱丽丝等人的神态，奥黛丽就清楚了他们的想法，她微笑道：“霍伯特说过，原住民要的并不多，他们只想得到生存的空间和最基本的尊重。 “没人规定鲁恩的一切就是至高无上的，也没人规定必须让原住民学习鲁恩的生活习惯。” 爱丽丝愣了一下才问：“这是霍伯特对原住民的国策？或者说是执政方针？” 第(1/3)页