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    “不，这只是最起码的尊重。”奥黛丽认真道：“根据我的观察，正如霍伯特所说的那样，只要给他们活下去的条件，给他们最基本的尊重，他们就都是些遵纪守法的民众。

    “当然，我们跟他们之间依旧会发生很多冲突和矛盾，可是大家已经可以坐下来谈，不用再发生流血冲突。”

    最后她若有所指地道：“北大陆的人们没有高贵到那里，南大陆的人起码在人格上也没有任何卑微的地方。”

    爱丽丝多少有些惊讶，很想提醒奥黛丽：你可是一位贵族啊！

    当天夜里，爱丽丝有些睡不着，敲开乔治娜的房门，她发现这位军情九处的总处长也没有睡。

    两个人对视了一眼，都露出了一个无奈地笑容。

    请爱丽丝进门后，乔治娜泡了壶茶，两个人谈起了这两天的经历。

    “这是个很可怕的地方。”爱丽丝道：“伱发现了没有？这里没有贵族！”

    乔治娜回答说：“何止是没有贵族，在我看来，这里最可怕的地方是，连贵族都能被同化。

    “公爵夫人佛尔思能跟长尾岛的土著打成一片这个不意外，毕竟她本来就是个普通人，充其量算是个中产。

    “很难以想象，奥黛丽竟然能说出‘尊重原住民’那样的话，她一定是受到了霍伯特的影响。”

    爱丽丝点点头表示赞成：“这家伙很早的时候，就有一些奇怪的想法。”

    乔治娜深吸了口气又道：“这个国家给人的感觉很危险，北大陆应该立即停战！我们四个国家应该集中力量消灭南拜朗公国。”

    爱丽丝看着自己的茶杯陷入了沉思，从个人情感方面，她认为霍伯特目前所做的事情很伟大。

    但从利益角度出发，她又觉得这样的伟大很可怕。

    很快来到了第三天，访问团终于见到了霍伯特。

    这位年轻的大公，看上去还是那么阳光自信，待人十分亲切，根本不像是个统治着两个郡的公爵。

    当天上午，双方进行了高级别的会谈，双方先后再次重申了南拜朗公国和鲁恩王国的隶属关系。

    作为鲁恩的公爵，霍伯特也承诺，只要解决了公国的内部问题，就立即向弗萨克帝国和因蒂斯共和国的殖民地宣战，以拖住敌人更多的兵力。

    下午，霍伯特带领访问团参观了在内战中变成了废墟的罗克利尔城，这片废墟当中，原先的总督府旧址被保留了下来，此时这里正在建造南拜朗公国内战的纪念馆。

    在这片废墟里，血迹随处可见，如果“运气”好的话，还能在瓦砾下面发现小块的残肢断臂。

    大家对公国内战的惨烈程度，又有了新的了解。

    在废墟上，霍伯特大骂了弗萨克帝国和因蒂斯共和国的武力干涉，以及高地王国的趁火打劫，祂声称一定要让他们付出血的代价。

    这些政治作秀结束后，当天晚上，霍伯特请爱丽丝和乔治娜喝茶。

    双方在一间宽敞的起居室见面，参与这次会面的只有霍伯特和奥黛丽，以及爱丽丝和乔治娜。

    他们先是闲聊了几句贝克兰德的近况，然后由乔治娜谈起这次访问的正题：“之前我们也没有想到，因蒂斯人竟然这么卑鄙，在我们跟弗萨克帝国的战争中，已经取得了一定的优势的情况下，向我们宣战。”

    霍伯特心说：就算有优势，乔治三世一死，所有的优势都荡然无存了。

    乔治娜继续道：“鲁恩王国现在面临两个方向的敌人，多少有点力不从心，特别是海军方面，我们刚刚在罗思德群岛跟因蒂斯共和国的海军发生了一场激烈的海战。

    “虽然最终取得了胜利，但是我们也付出了惨重的代价。”

    霍伯特点点头，这场海战祂倒是听说过，正如乔治娜所说，的确十分激烈，参战的双方都有不小的损失。

    但祂还是什么话也没有说，仿佛在继续聆听。

    “我们需要南拜朗公国履行属国的义务，派出一定的力量参与北大陆的战争。”乔治娜只好说出她们此行的目的。

    对于这个要求，霍伯特微微一愣：“你们也看到了，刚刚结束的内战，让我们付出了巨大的代价。

    “目前南拜朗公国的军队，甚至无法发起对敌国殖民地的攻击。”

    这时候爱丽丝才道：“我们也知道南拜朗公国目前没办法调派士兵，但能否向我们提供一些非凡力量？”

    霍伯特深吸了口气：“公主殿下，您帮助过南拜朗公国，我们会十分重视您的请求。

    “可是就目前来说，南拜朗公国牵制住了敌人一名天使，至少6位半神，以及两百多名各序列的非凡者。

    “我想这应该在很大程度上，缓解了鲁恩王国的压力。

    “如果我们的非凡力量调往北大陆，这个制衡会被打破，敌人很可能会发起新的攻击，到时候我们又得把非凡力量迅速回调。

    “既提供不了实质性的帮助，还让我们正在修整的非凡力量付出惨重的代价。”

    一时之间，起居室里陷入了沉默。

    爱丽丝和乔治娜都知道，霍伯特说得是实话，目前南拜朗公国能拖住这么多敌人，已经远远超出鲁恩王室的设想。

    奥黛丽静静地坐在一旁观察着双方：真正的谈判没有那么多花里胡哨的东西，就是摆事实，论实力。当然时机也很重要，就像现在，明明鲁恩王国的力量比南拜朗公国更强大，但因为因蒂斯共和国的宣战，让鲁恩王国不得不来求助于南拜朗公国。

    沉默了大半分钟后，爱丽丝才道：“能不能请你们在海上的力量提供一些帮助？”

    霍伯特琢磨了一下才道：“说一下你们需要什么帮助吧。”

    祂猜测，所谓海上的力量，应该指的是“特伦索斯特帝国号”。

    爱丽丝总算是在心里松了口气，只要霍伯特没有一口回绝，她们此行的目的就有达成的可能。

    乔治娜说起鲁恩的需求：“弗萨克帝国的舰队的主力，趁着我们舰队的主力在罗思德群岛跟因蒂斯共和国决战，开始向南偷袭鲁恩的港口。

    “我们来之前，鲁恩王国的岸防军和东部舰队，已经跟弗萨克帝国舰队在恩马特港发生了激烈的战斗，虽然击沉了多艘敌舰，但恩马特港也基本陷入了瘫痪。

    “国防部认为，弗萨克舰队在修整后，一定会再度南下，袭击普利兹港。

    “一旦这座港口也瘫痪……”

    乔治娜没有继续往下说，因为恩马特港和普利兹港承担了整个鲁恩80%的海上运输任务，如果两个港口都沦陷了的话，就意味着鲁恩很难再得到来自罗思德群岛和南大陆的补给和支援。

    霍伯特没有马上给出答复，而是又问：“风暴教会呢？他们没有力量参战么？”

    乔治娜回答：“他们的主要力量在罗思德群岛。”

    霍伯特缓缓颔首，风暴教会肯定要优先对付永恒烈阳教会，否则弗萨克舰队也不可能在鲁恩王国的海岸线上来去自如。

    又经过了一分钟左右的思考，霍伯特才无奈地微笑道：“我很想帮忙，但是南拜朗公国没有海军。”

    乔治娜只好主动道：“有皇家海军的军官在土图嘉港，看到了疑似‘特伦索斯特帝国号’的巨舰保护过港口。”

    霍伯特看似为难道：“那确实是‘特伦索斯特帝国号’，可是你们指望让特伦索斯特家族的成员，帮助奥古斯都家族？”

    奥黛丽回想到了相应的情报交易：奥古斯都家族、卡斯蒂亚家族等四个特伦索斯特帝国的大贵族，是目前北大陆四个国家的王室或皇室。

    说好听点，是他们四个家族在众神的支持下，瓜分了特伦索斯特帝国在“四皇之战”前期获得的胜利果实。

    说难听点，特伦索斯特帝国被他们肢解了！

    爱丽丝深吸了口气才道：“我认为我们之间没有发生直接的冲突，应该有合作空间。”

    她顿了顿又道：“你可以帮忙劝说一下‘帝国号’的船员们，我们可以为南拜朗公国提供力所能及的帮助。”

    起居室里第三次陷入了沉默，爱丽丝和乔治娜此时内心都有点忐忑，因为这次谈判的主动权完全在霍伯特手中。

    好在这次只过了十秒钟左右，霍伯特就又问：“弗萨克舰队主力，大概的实力是怎么样的？”

    乔治娜赶紧回答：“一般有8位半神，由叶戈尔·艾因霍恩统帅，舰队一般由30到40艘战列舰，50到60艘巡洋舰，120到140驱逐舰和护卫舰，以及30艘左右的潜艇和相应的补给舰组成。”

    她深吸了口气才道：“另外，叶戈尔能随时请苏尼亚海战区的最高统帅阿霍马托瓦参战。”

    霍伯特忍不住皱了皱眉头问：“普利兹港的岸防军也能随时召唤南威尔大公参战么？”

    “不能！”爱丽丝回答：“在前不久，艾因霍恩家族有一位成员成功晋升了‘天气术士’。

    “正是因为祂的突然出现，间海南岸的战线才在短时间内被一举攻破。”

    霍伯特无奈地笑了笑，这就是“猎人”的“战斗力”，随着战争的持续，人家越打序列越高。

    现在好了，弗萨克帝国目前有三位天使，鲁恩根本不是缺海上的军舰，而是缺一位天使对付敌人的新天使！

    想到这里祂摇了摇头：“抱歉，我们确实没办法提供足够的帮助。

    “‘帝国号’虽然强悍，最多也就能跟弗萨克舰队周旋一下，但它并不是一位天使的对手。”

    爱丽丝立即道：“只需要帮我们坚守一个月！”

    霍伯特微微一愣：“一个月之内，鲁恩王室有把握晋升一位新的‘平衡者’？”

    爱丽丝深吸了口气才道：“是的。”

    霍伯特琢磨了一下：“南拜朗公国也需要鲁恩王国的一些帮助。”

    “你说！”

    “整个南拜朗公国目前连一所大学也没有，我们希望能从鲁恩王国借来一些教授和学生，迅速把大学开办起来。”霍伯特道：

    “现在整个鲁恩王国都遭受着战火的摧残，正好也可以把这些教授和学生们送到南大陆来避难。”

    爱丽丝和乔治娜都愣住了，这样的要求是她们没有想到的。
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