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    回到了潭州城，查清楚一切，从目击者口中问出作案人的形象，都尉肠子都悔青了，这不是半路碰到那几人吗？该死！

    他也不敢承认说路上遇到过，只能吃下这个哑巴亏。

    次日，从南山十八弯传出消息，说是下山虎统一了南山九寨，并且扬言要为民除害杀富济贫，扫除贪官污吏，还潭州百姓一个朗朗青天。

    这消息可真是让人笑掉了大牙，心说这土匪转型了吗？什么时候土匪开始做好事了？扫除贪官污吏？那你们的意思是，潭州的官场全都魂淡，反而你们山里的山贼才是好人？

    原本还想申报平叛求援的都尉，听到这个消息怒不可遏，这是在挑衅潭州守军啊。虽然我潭州兵力不多，但我们是兵，你们是匪，让你骑到头上，这是冲我这个都尉来的呀。

    “报，下山虎送来战书，扬言说潭州郡守是他带人袭击的，他为此事负全责。有本事就来五虎寨给郡守报仇，倘若怕了，那就永远缩在城里，但凡见到任何一个官府之人出城，格杀勿论！”

    砰！

    都尉直接踹翻面前的桌案，“来人，集合全部兵马，随我进山征讨下山虎！”

    “可恶！好大的胆子，一群反贼叛逆，区区两千兵马就敢如此嚣张？”

    下属担忧道：“都尉，我们兵力不足呀，是不是从其他地方调兵过来支援？或者暂时忍耐几日，我们上报朝廷，就说本地出了叛逆，让朝廷大军过来平叛，岂不是更省力些？”

    都尉反手直接将人抽得嘴角淌血，“糊涂！我们潭州城防军的职责就是维稳，治下出了山贼已经是失职了，倘若让朝廷知道，我们把这股山贼纵容成了叛逆，那朝廷大军到来，不等去剿匪，就会先斩了你我的脑袋。”

    啊？这可怎么办？

    “为今之计，只有我们平灭了这伙山贼，然后跟朝廷报功领赏，说潭州郡守谢大人带兵亲征剿匪，一举平灭潭州境内所有贼寇，维护了潭州当地治安。可惜的是，郡守谢大人不幸身中流矢，战死沙场。”

    下属眼前一亮，“都尉高明，如此以来，不仅仅解了潭州之厄，还能掩盖去郡守被刺事件，将来朝廷论功行赏，潭州不可一日无主，想必下一任郡守就是您的了。”

    都尉当然也打的这个算计，于是满意的笑了起来。

    “可是，我们想要灭掉山贼却也不易，下山虎虽然跟我们下了战书，可他们不会傻乎乎的跟我们正面决战，我们兵力不占优，强行攻打防御坚固的五虎寨，拿不下怎么办？”

    是啊，如果再次败兵，那不仅会被世人嘲笑，自己的仕途和性命也保不住咯。

    “这样，征调城中十六岁以上、四十岁以下的壮年男子，潭州虽然不大，但拉起了几千兵马应该不是难事。”
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