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    大家静了下来，傅恒、福伦、鄂敏、尔康、尔泰、永琪等人，就很有默契地挡住了杜老爷的去路。

    乾隆问少年：“齐志高，我听你说话不俗，你念过书吗？”

    “从小念书，可是，百无一用是书生啊！”

    “谁说？可曾参加考试？”

    “中过乡试，然后就屡战屡败了！”

    “年纪这么轻，前途大有可为！不要轻易放弃。”就回头看杜老爷，郑重地说，“我今天路过这儿，碰到这件大事，闲事管定了！杜先生，你不要嫌贫爱富，我看这位齐志高，将来一定会飞黄腾达！老天已经帮你选了女婿，你就认了吧！福伦，把我的贺礼送上！”

    福伦走上前去，心里琢磨了一下，就拿出两个金元宝，交给齐志高。

    “这是我们老爷给你的！结婚之后，记得继续去参加考试！”

    围观群众，一看到福伦出手如此之大，不禁大哗。少年和杜老爷，都目瞪口呆。杜老爷呆了半晌，才回过神来，仔细看乾隆，问道：“这位先生，怎么称呼？”

    “我姓艾。”

    “艾先生，请进去奉茶！”杜老爷恭敬地说。

    “我还要赶路，不坐了！既然遇到你家办喜事，算是有缘！你是不是已经决定把女儿嫁给这个齐志高了？”

    杜老爷面有难色：“这个……”

    乾隆回头喊：“纪师傅！有没有带纸笔？”

    纪晓岚捧着纸笔走了过来，一笑：“已经猜到老爷要用纸笔，带是没带，刚刚从杜家借了一份来！但是，这儿没桌子，怎么写字！”

    “在我背上写！”

    尔康躬起背给乾隆铺纸，乾隆提笔，一挥而就，写了“天作之合”四个大字。然后，从怀中掏出一个小印，盖了上去。

    乾隆把字交给杜老爷，并俯身在他耳边耳语了两句话。

    杜老爷这一惊，真是非同小可。拿着纸，双手发抖，眼睛直直地看着乾隆。

    乾隆就挥手对福伦等人说：“我们不是还要赶路吗？热闹看完了，大家走吧！”

    乾隆就带着小燕子等人，全部撤走。

    杜老爷双腿一软，又喜又惊地跪落地，在乾隆身后，嘣咚一声，磕了一个头。

    少年人见杜老爷磕头，也跪下，糊里糊涂地对乾隆等人磕头不止。

    乾隆走远，杜老爷才起身，看着乾隆等人的背影，好像做梦一样。等到乾隆等人走远了，他才低头看手中的题词和那个“乾隆御印”的小印。蓦然间，喜不自胜，回头一把握住少年的手，几乎涕泗交流了。

    “贤婿啊！你这个面子可大了！原来你是老天爷赐给我的贵人啊！你一定会飞黄腾达的！一定会！赶快去拜天地吧！”

    少年愕然，更加糊涂了。杜老爷抬头对群众喜悦地大喊：“各位乡亲，我们家马上办喜事，请各位全体来喝一杯喜酒！”

    群众欢呼，掌声雷动。

    这天晚上，大家投宿在客栈里。

    小燕子到井边去打水，才走进院子，就被人一把拉住，拖进了一个亭子里。小燕子定睛一看，是永琪。

    “小燕子，我问你，你今天把那个绣球一直往我面前拨，到底是什么意思？”永琪气呼呼，脸色非常不好。

    “我是好意啊！你还不领情？那么漂亮的小姐，娶回去多好！”小燕子说。

    “你知不知道我的婚姻，是要皇阿玛来指定的？”

    “那又怎样？如果你被绣球打中了，皇阿玛也不能不承认！了不起，皇阿玛指的是正室，这个小姐给你做个二房也不错！等到那个杜老爷知道你的真实身份之后，就算要她做第三第四，恐怕他都巴不得呢！”

    永琪气得脸红脖子粗，紧紧地盯着小燕子，从齿缝中迸出几句：“你就这么热心，要帮我拉红线啊？你有没有想过，我心里可能有人了？”

    小燕子大惊，睁大眼睛：“有人？有谁？哪家的小姐？比这个杜家的小姐还漂亮吗？”

    “是！最起码，我认为是！”

    “反正我不认识，我不知道！你怎么不告诉我呢？”

    “你认识她！”永琪抽了一口气。

    “我认识？”小燕子惊呼，“是谁？”

    “远在天边，近在眼前！”

    小燕子立刻大惊失色，张口结舌，瞪着永琪，拼命摇头，说：“不行不行！你不可以这样！你明知道紫薇心里已经有人了，你不能再蹚这个浑水！人家尔康和你像兄弟一样，就算你是阿哥，也不能抢人家的心上人，那样就太没风度了！”

    永琪见小燕子如此不解风情，心中着实有气，恨恨地说：“你气死我了！”

    小燕子怔住，眼睛睁得大大的，说：“只好气死你，这个忙我一定不帮！你找我也没用！”

    永琪叹气，摇了摇小燕子，说：“怎么可能是紫薇呢？你有没有大脑？我明知道紫薇是我的妹妹啊，我对她只可能有兄妹之情，不可能有其他感情呀！你不要胡说八道了！”

    小燕子呆了呆：“对呀，那么……不是紫薇？”

    “当然不是紫薇！”

    “那……”小燕子寻思，“难道是金锁？”

    永琪气得又摔袖子，又顿足，再也憋不住了，终于一口气说了出来：“不是紫薇，不是金锁，不是明月，也不是彩霞！是那个一天到晚和她们在一起的人！是那个被我一箭射到，从此就让我牵肠挂肚的人！是那个不解风情，拼命帮我拉红线的人！现在，你懂了没有？难道，这么久以来，你一点感觉都没有吗？”

    小燕子这一下明白了，惊得连退了两步，脸色由红转白，又由白转红。

    “可是……可是……”她张口结舌，“为什么？你把我弄糊涂了！你说的是我吗？”

    “你认为我除了你，还用箭射到过多少只小燕子？”永琪气极地问。

    小燕子退后，一屁股坐在凳子上，手肘撑在石桌上，托着下巴，发起呆来。永琪看到她这种样子，实在泄气，实在失望，说：“原来……我一直在自作多情？你从来没有想过我，是不是？”

    小燕子眨巴着大眼睛，看着他。

    “可是……你是我的哥哥啊！”

    “是吗？真的是吗？那么紫薇是什么呢？我哪里跑来这么多妹妹？”

    小燕子突然显得扭捏和羞涩起来，可怜兮兮地问：“可以……算是‘不是’吗！”

    “本来就不是呀！”

    “可我……可我……从来不敢这样想……”小燕子结结巴巴。

    “如果可以这样想呢？”永琪兴奋起来。

    “我不知道，我真的不知道……”小燕子眼睛闪亮如秋水，如寒星，神情迷惘如梦，“我要好好地想一想，我现在好糊涂，好混乱……”

    小燕子这种神情，这种眼光，让永琪心动得快发疯了。他就一步上前，抓住她的双臂，把她从凳子上拉了起来，摇着她，热烈地请求说：“从今天起，答应我好好地想一想，用另外一个身份和角度来想！紫薇可以对尔康怎样，你就可以对我怎样。虽然未来的事还得努力，我们自己总该认清自己！等你和紫薇各归各位，你就不是现在的身份了！你这个身份是假的，而我的感情是真的！”

    小燕子盯着永琪，心里还是迷迷糊糊的，惊愕困惑的。只是，永琪这种语气，这种神情，却让她深深感动了。

    这天晚上，小燕子破天荒第一次，竟然失眠了。整个晚上，她又捶床，又叹气，嘴里喃喃自语，不知所云，搅和得紫薇也睡不着。紫薇对永琪的心事，早已体会，现在，看到小燕子的神情，就猜到两人已经摊牌了。

    “你坦白告诉我。”她抓住小燕子，“那个‘少爷’对你说了什么？你是不是动心了？我有点糊涂，一直以为，你像个男孩子一样，和所有的人都是‘兄弟’，难道，你也动心了？那个‘少爷’，不是你的‘兄弟’了？”

    “我跟你说实话，在今晚以前，我真的把他看成‘兄弟’！”小燕子坦白地说。

    “今晚以后呢？”紫薇立即追问。

    小燕子脸红红的，眼睛水汪汪的，一副迷糊状，说：“现在，我就是皇阿玛讲的那句话，‘化力气为糨糊’了！我想也想不清楚，满脑子糨糊，给五阿哥搞得昏头昏脑！”她又捶床，又叹气，寻思，回想，神情如醉：“我真的不明白，他怎么会喜欢我呢？我什么都不会，连字都不认识几个，每次都要他来给我解围，诗词歌赋，一样都不会！他见过那么多有水准的女人，他的武功那么好，他的书也念得那么好，怎么会喜欢我呢？他一定是犯糊涂，胡说八道啦！不能认真的！我才不要去相信他！”

    紫薇见小燕子这种神情，心中了然，一喜。

    “哈！小妮子春心动矣！终于开窍了！”

    小燕子再捶床：“什么动不动？我才不要心动，心动好麻烦！我亲眼看到你和尔康，担心这个，担心那个，一下子高兴得要死，一下子又愁得要命，疯疯癫癫的，我才不要像你们这样！”忽然盯着紫薇，小声地问：“你说，五阿哥会不会拿我开玩笑？他真的会喜欢我吗？不是犯糊涂吗？”

    紫薇看着小燕子出神，半晌不语。

    “你发什么呆？你说话啊！”

    “现在，我才恍然大悟，为什么五阿哥跟尔康一样热心，要让我们两个各归各位！原来，这个‘兄妹’关系，是他的大问题！想来，他一定经过一番痛苦和挣扎，你还说他是犯糊涂！碰到你，是他倒霉，倒是真的！你害死他了，这些日子来，他为你操的心，绝对不会少于尔康！但是，尔康比他还幸福一点，因为我有回报。你呢？却在那儿给他‘乱抛绣球’！怪不得他今天气得脸色发白！”

    小燕子睁大眼睛看了紫薇好一会儿，坐起身子来，又砰地倒回床上去。

    “我就说，不能心动嘛！被你这样一说，好像我很对不起他似的，我‘已经’觉得自己欠了他了，烦死了，怎么办嘛！”

    小燕子一脸的烦恼，却又一脸的陶醉。

    紫薇看在眼里，会心地笑了。

    “天啊！”她低低地说，“我们这么复杂的局面，这么复杂的故事，等到真相大白的那一天，不知道皇上会不会被我们吓得晕过去？”


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