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    “我可以不学规矩了？”

    乾隆因小燕子眼睛这“一亮”，心里也跟着“一亮”。

    “是！你可以不学规矩了！”

    小燕子急忙在枕上磕了一个头，说：“谢皇阿玛恩典！”

    乾隆深深地看着小燕子，看到她身子一动，难免痛得龇牙咧嘴，脸上又是泪，又是汗，好生狼狈。想到自己把一个生龙活虎、欢欢喜喜的女儿，折腾成这样，他的心里，就更加柔软，更加心痛和后悔莫及了。

    当小燕子无奈地躺在床上养伤的时候，紫薇也陷进了一份深深的无奈里。

    紫薇没办法进宫，懊恼极了。所幸，知道小燕子身体逐渐复原，皇上依然宠爱，居然免除了她“学规矩”的苦差事，总算小燕子因祸得福。可是，紫薇仍然觉得惴惴不安，一天到晚，代小燕子捏把冷汗。尔康看她这么不快乐，一连几天，都带她出门。他们去了大杂院，给孩子和老人们送去了无数的东西，吃的穿的都有。柳青和柳红看到尔康对紫薇那么小心翼翼，两人就心知肚明了，许多疑问，在紫薇的难言之隐中，也都咽下去了。

    紫薇的不快乐，其实不只是为了小燕子，也有一大部分，是为了尔康。尔康察言观色，将心比心，对紫薇的心事，也体会出来了。自从紫薇那天一句“我留下”，他就想了千遍万遍，如何“留”她？越想，心里也越乱。

    这天，尔康带她来到一个幽静的山谷。这儿，像个世外桃源，群山环绕，满山苍翠，风微微，云淡淡，水潺潺。有条清澈的小溪，从绿树丛中，蜿蜒而过。小溪旁，几株桃花，开得一树灿烂，微风一过，落英缤纷。

    尔康和紫薇站在水边，两人迎风而立，衣袂飘飘。

    “哇！怎么有这么美丽的地方？简直是个仙境！”紫薇喊着。

    “这是我常常来的一个地方，我给它取了一个名字，叫作‘幽幽谷’，是我秘密的藏身之处。小时候，每当心里不痛快，就会到这儿来！看看山，看看水，听着风声，听着鸟叫，一待就是好几个时辰，然后，所有的烦恼就都没有了。今天，难得带你出来，就忍不住要把这个好地方，跟你分享！”

    “像你这样什么都不缺的人，也会有不痛快和烦恼吗？”紫薇问。

    “喜怒哀乐是每一个人的本能，应该没有阶级之分，大家一样的，我当然也有我的烦恼！”

    紫薇点点头，看着山色如画，不禁出起神来。

    “你有心事！”尔康凝视她。

    紫薇一笑。

    “从你认识我那天开始，我就一肚子心事！”

    尔康一叹。

    “本来，你只有进宫的心事，现在，又添了我！”

    紫薇震动了，看看尔康，不说话。尔康紧紧地凝视她，似乎想一直看到她内心深处去，半晌，才真挚而诚恳地说：“紫薇，有几句心里的话，一定要跟你说！”

    紫薇点点头。

    “自从那天，我向你表明了心迹，这些日子，我想了很多很多！”

    紫薇专注地听着。

    “我第一句要告诉你的话是，我要定了你！”

    紫微一震。

    “可是，如何要你，成为我现在最大的难题。你知道，在我这样年龄的王孙、公子，早就成婚了，我之所以还没成亲，是因为皇上迟迟没有指婚！”

    紫薇睁大眼睛看着尔康。

    “你或者还不知道，我和尔泰的婚姻，都不在父母手里，而是在皇上手里！事实上，皇上早在五六年前，就看上了我，曾经要把六格格指给我，阿玛和额娘心里都有数，只等我们长大。谁知道，六格格却生病夭折了，皇上难过得不得了，我的婚事，就这样耽误下来了！”

    “我懂了！”紫薇轻轻地说。

    尔康对紫薇摇摇头：“不！你没有懂！我要告诉你的是，我和尔泰，都是皇上看中的人选，因为皇上的宠爱，就连父母，都没有办法为我们的婚姻做主，更别说我们自己了！”

    “我懂了！”紫薇又说，眼神里已经透着凄凉。

    “你还是没有懂！我要说的是，不论你是格格，还是一个民间女子，不论你未来怎样，我的心念已定，我要娶你为妻！但是，皇上一定不会把你指给我，因为他根本不知道这世界上有一个你！这件事好像是老天开我的玩笑，我身边有一个格格，皇上要我当额驸，我却没办法告诉他，请把紫薇指给我！”

    紫薇的眼睛亮晶晶的，一眨也不眨地看着他。

    “你的心我懂了，你的意思我也懂了！一直就觉得奇怪，为什么你还没成亲，现在都明白了！我早就知道，你的地位和身份，一定会娶一个金枝玉叶！我也说过，我没有奢望。为你留下，只是情不自禁！事实上，这些日子，我也想了很多。我第一句要告诉你的话就是，请放了我吧！”

    尔康大震，变色了。

    “你是什么意思？”

    “我想来想去，我们之间，是没有未来的！一个没有未来的‘相遇’，是一个永远的折磨！我们结束它吧！”

    尔康激动起来：“怎么会没有未来？我要告诉你的就是，我们有一条艰苦的路要走，我希望你在各种恶劣的情势下，都不要退缩！请你相信我，我的心有如日月，你一定要对我有信心！现在，皇上并没有指什么人给我，我左思右想，我唯一的一条路，就是在指婚之前，找个机会，对皇上坦白，告诉他，我爱上了一个民间女子，请他成全。”

    紫薇吓了一跳，瞪着尔康：“他怎么会成全呢？他会生气的！你千万千万不要说！”

    “你何以见得他不会成全呢？”尔康反问，“如果他生气，我就问他，还记得大明湖畔的夏雨荷吗？”

    紫薇大大地震动了，睁大眼睛看着尔康，惊喊着说：“你不要吓我！你把我弄得心慌意乱了！我已经为了小燕子，在这儿六神无主，你又说这些异想天开的话！我听得心惊胆战，你不能这样做的！皇上就是皇上，他可以做的事，你不能做！何况……”她痛苦地吸了一口气，用力地说出来：“他从来没有‘娶过’夏雨荷！”

    这句话像当头一棒，敲得尔康一阵晕眩。是啊！乾隆对雨荷只是逢场作戏，事情过了就“风过水无痕”了。自己的举例，实在该打！

    “好好，我说得不对！我不会冲动，去将皇上的军！怎么办，我再慢慢想办法。我说了这么多，主要就是要告诉你，我的处境和我的决心！请你千万千万要相信我，要给我时间去安排一切！”

    尔康说着，便伸手握住紫薇的手。

    紫薇震动了一下，便矜持地、轻轻地把手抽开，难过地低下头去。

    尔康受伤了。

    “怎么？忽然把我当成毒蛇猛兽了？”

    紫薇眼中含泪了。

    “不是这样，因为你提到我娘，我想起娘临终对我说的最后一句话！说完那句话，她就闭目而逝了！”

    “是什么？”

    “她说：‘紫薇，答应我，永远不做第二个夏雨荷！’”

    尔康大震，不由自主，退后了一步，立刻了解到紫薇那种心情，私订终身，只怕历史重演，步上夏雨荷的后尘。如果自己跟乾隆一样，只有空口白话，不管多少承诺，对紫薇而言，都是一种亵渎！

    尔康凝视着紫薇，但见紫薇临风而立，自有一股不可侵犯的高贵与美丽。他被这样的美丽震慑住了，不敢冒犯，只是痴痴地看着她。心中，却暗暗地发了一个誓，除非明媒正娶，洞房花烛，否则，决不侵犯她！决不让她变成第二个夏雨荷！

    溪水潺潺，微风低唱，花自飘零水自流。

    两人默默伫立，都感到愁肠百折，体会到“情”之一字带来的深刻痛楚了。


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