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    “你们都下去罢，没有我的吩咐，谁也不许靠近房间。”

    “是，老爷——”

    叶府书房里，叶向高遣散了一众下人，独自待在里面。

    “姬郁非那边怎么样了？”

    刚刚停下手中的剪刀，叶向高问道，却是对着空气。

    面前的盆栽已经修剪的颇为精致，四周膨胀生长的枝杈已经全部剪掉，再过个把月到了夏季，搭配上窗边几盆紫罗兰，摆到前院去又是一道亮丽的风景线。

    “老师还是喜欢这些修修剪剪的活儿。”另一边，一人口鼻蒙面，着袭黑衣，背负双手，远远看着。没有踏进来书房的门槛，只是站在窗边。

    “修修剪剪的也是一件风雅之事。不找点事情做，感觉这时间就不走动了一般。”叶向高叹了口气，放下手中的剪刀，擦擦额头上的汗渍。屋里的人早已经被打出去，安静得很。

    “你看这份折子写的，‘其意不明，其话胡言，伪道学者。聚不三不四之人，说不痛不痒之话，作不浅不深之揖，啖不冷不热之饼。’这些阉党当真可笑之极。”

    叶向高掂了掂手中的奏折，但不是怕遭人弹劾，只是心中气不过，为社稷江山一片忧心。

    “弟子也不懂，所以老师才成了弟子的老师。”黑影道。“不过弟子相信，老师付出的努力都不会是白费，会收到相应的回报的。”

    “这大明江山，想必你也是了然于胸的。如今辽东女真蠢蠢欲动，蒙古鞑子也是频频叩关，想来便来，想去便去，都烧杀抢掠到中原来了，朝廷却无计可施。

    还有各地的造反，都是几经战乱，百姓民不聊生。叛贼来了烧杀抢掠一番，官军来了再抢掠一番，白骨露于野，千里无鸡鸣，惨不忍睹。朝廷也是只能眼睁睁看着，一筹莫展。

    然而，就算国势危如累卵，朝中当道诸公还要互相排挤，各谋私利。阉党得势，那么东林党必定死的死，贬的贬；东林党得势，那么阉党必定死的死，贬的贬。双方你来我往，赶尽杀绝，倾轧不休。这种境况，要寻得人材报效朝廷，真乃痴心妄想。”

    “不过也罢了。说说你那边的事情。”叶向高没有抬头看黑影，只是转身去桌边，举起茶杯轻呷了一口。

    “青帮已经成功挑起了丐帮与红封教的矛盾，很快便会坐收两帮渔翁之利。另外，青帮中冯起、罗佑、张天德、曹文诏现在是姬郁非的得力手下。而且据我观察，姬郁非这人也是很有能力的，磨砺上一段时间会是个人物。”

    叶向高笑了笑，“青帮越强，对打压红封教越有利，阉党便不稳。既然丐帮不听招呼，就留作青帮的肥料罢。对了，你没有在姬郁非那里露出马脚吧？”

    “姬郁非这人很不简单，弟子也不清楚他到底有没有怀疑我，但我会小心行事。”

    叶向高看向窗边的黑影，道：“你自己多多小心行事。还有，以后没有要紧的事情，不要随便来了，免得他怀疑。”

    “弟子明白。”
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