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    当莱因哈特兴高采烈地回到屋子里时，她第一眼就看见了一个熟悉的身影正同自己的父亲一起交谈，即便过了那么多年，那个身影还是一贯地充满着优雅和沉静。

    “艾蕾莎姑姑，真高兴您来看我们了。”莱因哈特乐呵呵地打了招呼。

    “是莱茵啊，很久没有见到你了，怎么样，最近过得还算顺利么？”拉伯雷小姐回过身来拥抱了自己的学生，亲吻了她的脸庞。

    “她最近可是过得真正的春风得意的日子。”索格兰德微笑着拿女儿打趣。

    “爸爸~您别说了。”莱茵哈特撒娇道，随后她又转向拉伯雷小姐，“艾蕾莎姑姑，您今天也住下吧，好久没有和您待在一起了，我实在是太想念您了，求您了。”

    “可以啊，我也很想念莱茵呢，只是不知道琉斯大人是否欢迎我呢？”艾蕾莎爱怜地抚摩着莱因哈特的头，转过去问道。

    “不用问我，她才是这个庄园的主人。”索格兰德回答道。

    就在这个时候，贝塔小姐莎拉领着美希蒂丝来通知众人已经到了开饭的时候了。美希狄丝对于这位突然出现的陌生年长女性产生了疑虑，一双眼睛始终盯在拉伯雷小姐身上。莱因哈特见状，立刻和莎拉一起把这个小姑娘给哄走了。

    “这就是那个传闻中，亚尔兰的小公主吧？”

    “其实情况是这样的……”索格兰德刚想解释，但被拉伯雷小姐给打断了。

    “我真同情她和她的母亲，不过，索格，你承认她的血统，这样做真的好吗？”

    “我不知道，但是我不忍亲手打破这个孩子一直坚信的东西，她是无辜的，我也愿意成为这样一个可爱的孩子的守护者，包括心灵上的。”索格兰德望着美希狄丝离开的方向，这么回答道。随后他又回过头来望向拉伯雷小姐，对方大方地和他对视了一下。

    “这才是你的风格呢，但是我们的玛格丽特陛下肯定对此颇为生气呢。”艾蕾莎微笑着说道。

    “好了，亲爱的艾蕾莎，可以让我送您去用餐的地方么？”索格兰德伸出了自己的胳膊肘，拉伯雷小姐当然不会拒绝，挽上了对方的胳膊。刚走了两步后，索格兰德又突然停下来说道，“塞勒丝特殿下，您往常住的那间客房的锁没有换过，您自己去换身衣服就下来和我们一起共进午餐吧。”

    两人身后的那维公主出一阵惊叹，随后立刻提起裙子向楼上跑去。

    “我还以为你没有觉呢。”

    “怎么可能没觉，您可是从来不雇佣女仆的，哪里能突然找来这么一个活泼的女仆来。我估计杰恩在把你们送上马车后五分钟就觉不对劲了，现在正等着那维那边来领人呢。”

    十五分钟后，仍在家里的所有人到了餐桌边上。后到的赛欧朵拉有些诧异地看见那维公主文静地坐在餐桌边，但她并没有多声张，而是坐到莱因哈特旁边。这天连回故乡探亲的兰迪尔夫人也回到了庄园。莱因哈特看见众人到齐，就吩咐仆人开始上菜。

    “今天中午，我们欢迎塞勒丝特殿下和拉伯雷小姐一起和我们共进午餐。很高兴我们的客人又增加，希望各位不要拘束。”索格兰德在上菜之后说道。

    午餐在一种颇有点诡异的气氛中渡过了，拉伯雷小姐和琉斯家的众人是熟识的，她很轻松地和兰迪尔夫人谈笑风生。而塞勒丝特就有些不自在了，她也不是没有在琉斯家做客过，但却极少和许多人一起面对索格兰德。她小心翼翼地切着自己盘子里的肉和胡萝卜，像个大家闺秀那样地小口吃着食物，偶尔抬头望向索格兰德的位置，却正好看见对方向她微笑，这让她又慌忙避开了对方的视线。

    午餐过后，拉伯雷小姐提议出去散会儿步，这个提议得到了大家的赞同。不过，莱因哈特表示自己需要去处理一些生意的事物。而赛欧朵拉则把美希狄丝哄着去学习骑马了，亚尔兰小公主最近颇为沉迷这项活动。莱因哈特从牧场里为她特意挑选了一头有着漂亮金黄色鬃毛的栗色雌性小马驹，让这个小姑娘对此爱不释手，就差和她的马睡到一块去了。赛欧朵拉则充当她的教练，米歇尔和娜塔亚作为护卫自然要跟着自家的公主。兰迪尔夫人和莎拉则决定去照顾老琉斯夫人和忙一些家务事，所以也走开了。

    这样一来，除去进城去的海斯兄妹、雷德纳普兄弟，真正去散步的也就剩下索格兰德、艾蕾莎和塞勒丝特三个人。照着一般的礼节，索格兰德让艾蕾莎挽上了自己的胳膊，塞勒丝特则跟在一边。

    在走了一段之后，终于还是索格兰德先开了口。

    “塞勒丝特殿下，您和雷哈格尔殿下的婚期还没有定下来吗？”艾蕾莎轻轻拽了索格兰德的袖子一下。

    “还没有定下来……”那维公主低声回答道。

    “那还是尽快定下来为妙，这样你的父王就能够彻底地放下心来。”

    “索格，你的心里是不是只有政治！？”塞勒丝特突然大声起来。

    “您的脑子里不该一点政治都没有，那是您的义务。”索格兰德微微严厉起来。
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